Swansea - Wales

Swansea, mit rund 251.000 Einwohnern die zweitgrößte Stadt von Wales, blickt auf Wurzeln bis in die Wikingerzeit zurück. Die Stadt liegt an der Küste des Bristolkanals – mit weiten Sandstränden, die Swansea Bay zu einem beliebten Ziel für Badegäste machen. Zudem verfügt Swansea Bay über wunderschöne Gärten und Parks.

Bereits im 18. Jahrhundert entwickelte sich Swansea zu einem bedeutenden Industrie- und Handelsstandort. Heute verbinden sich hier Tradition und Hightech. Ein moderner Bau beherbergt die größte überdachte Markthalle von Wales mit mehr als 100 Ständen und unzähligen walisischen Delikatessen. Überhaupt gilt Swansea bei den Walisern als Shopping-Paradies schlechthin. Die University of Wales ist Ausbildungsstätte von zahlreichen Studierenden. In einem alten Speicherhaus ist das Maritime and Industrial Museum untergebracht. Im Hafenbecken davor liegen historische Schiffe.

Der Schriftsteller Dylan Thomas, berühmtester Sohn der Stadt, ist allgegenwärtig ob als Statue oder im Dylan Centre. Festivals und Konzerte wie das Swansea Bay Summer Festival bringen das ganze Jahr über Leben in die Stadt. Im Stadtzentrum von Swansea befindet sich die hochmoderne Veranstaltungshalle Swansea Arena, die seit 2022 internationale Stars anzieht.

Offiziell wurde die Städtepartnerschaft von Mannheim und Swansea 1957 begründet. Sie geht auf Bemühungen der europäischen Staaten zurück, nach dem Zweiten Weltkrieg ihre Beziehungen zu festigen. Davor begann bereits 1954 ein Schüleraustausch. Dem schlossen sich auf bürgerschaftlicher Ebene Jugendorganisationen und Bildungsträger an sowie Vereine und Interessengruppen. 

Die Stuttgarter Künstlerin Doris Graf ist für ihr partizipatives Kunstprojekt „CityX“ bekannt, in dem Bürgerinnen und Bürger ihre Stadt zeichnerisch darstellen können und die Zeichnungen anschließend zu piktographischen Bildern zusammengeführt werden. Die Ergebnisse der Zeichenaktion „City – Me, Swansea“ vom Oktober 2024 waren vom 26. Juni bis 18. Juli 2025 in der Mannheimer Abendakademie sowie im Herbst 2025 in der Elysium Gallery in Swansea ausgestellt.