"Ziel 2" ist ein Förderprogramm der EU für Regionen und Industriegebiete mit rückläufiger Entwicklung. Finanziert wurde das Programm aus dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (EFRE). EFRE hat die Aufgabe, regionale Entwicklungsunterschiede auszugleichen und Maßnahmen zur wirtschaftlichen und sozialen Entwicklung und Umstellung der Regionen zu fördern.
Neben Städtepartnerschaften und transnationalen Projekten ist die Kooperation in europäischen Städtenetzwerken die dritte Möglichkeit zur Stärkung der europäischen und internationalen Zusammenarbeit. Mittlerweile existiert auf EU- und internationaler Ebene eine Vielzahl an Netzwerken, die teilweise fachspezifisch und teilweise themenübergreifend organisiert sind.
