Ministerpräsident Winfried Kretschmann hat am Freitag, 9. Mai, im Barockschloss Mannheim 24 Persönlichkeiten mit dem Verdienstorden des Landes Baden-Württemberg geehrt. Auch der Mannheimer Klaus Schirdewahn wurde mit diesem höchsten Orden des Landes ausgezeichnet. 

Klaus Schirdewahn setzt sich unermüdlich für die Rechte queerer Menschen ein. Als Jugendlicher erlebte er eine Gesellschaft, die ihn aufgrund seiner sexuellen Orientierung stigmatisierte und kriminalisierte. Er wurde verhaftet und gezwungen, sich einer „Konversionstherapie“ zu unterziehen. Erst Jahre später konnte er sich offen zu seiner Identität bekennen und wurde 2017 juristisch rehabilitiert. Heute kämpft Schirdewahn mit den „Gay & Grey“-Gruppen für die Rechte älterer schwuler Männer und ist in vielen Initiativen wie dem Queeren Zentrum Mannheim und der Initiative „Grundgesetz für Alle“ aktiv. Als Zeitzeuge besucht er Schulklassen und verbreitet die Botschaft, dass niemand sich verstecken oder schämen sollte für seine sexuelle Orientierung. 

In seiner Rede betonte der Ministerpräsident: „Jede Gesellschaft braucht engagierte Menschen, im Beruf und im Ehrenamt. Menschen, die mehr als ihre Pflicht tun. Die sich einsetzen und ihre Fähigkeiten einbringen, um etwas voranzutreiben. Sie kümmern sich um ihre Mitmenschen, sie bringen unser Land weiter. Damit sind sie Vorbild für andere und stehen als herausragende Beispiele stellvertretend für so viele engagierte Menschen in Baden-Württemberg.“

Kretschmann würdigte die Vielfalt der Einsatzbereiche, in denen die ausgezeichneten Menschen sich aktiv einbringen. „Sie wirken im Sozialen, im Rettungswesen, im Natur- und Umweltschutz, bei der Betreuung von Geflüchteten, in der Medizin und in Wissenschaft und Hochschulen, im Sport, in der Kultur, in der Landwirtschaft, als Unternehmer oder in der Politik. In ihren jeweiligen Bereichen gestalten sie unsere Gesellschaft mit.“ Aktuell sei dieser Einsatz wichtiger denn je, so der Ministerpräsident in Richtung der Geehrten: „Unsere freiheitlich demokratische Grundordnung ist nicht mehr selbstverständlich. Sie wird bedroht von außen, aber auch von innen. Wir brauchen deshalb aktive Bürgerinnen und Bürger wie Sie, die für Menschenwürde, Freiheit und Rechtsstaatlichkeit einstehen. Und so ist die Verleihung des Landesverdienstordens auch für mich als Ministerpräsident ein besonderes Ereignis. Es ist die Gelegenheit, Ihnen öffentlich und von Herzen Danke zu sagen für das, was Sie für unser Gemeinwesen und die Menschen bei uns im Land geleistet haben und noch leisten.“

Weitere Informationen in der Meldung des Staatsministeriums Baden-Württemberg: https://stm.baden-wuerttemberg.de/de/service/presse/pressemitteilung/pid/verdienstorden-des-landes-an-24-verdiente-persoenlichkeiten