Mit dem Start der Sommerferien ist auch der Ferienexpress „Steig Ein!“ in den ersten beiden Ferienwochen wieder in und um Mannheim unterwegs. Bereits seit mehr als vier Jahrzehnten bietet die Abteilung Jugendförderung des Fachbereichs Jugendamt und Gesundheitsamt ein vielseitiges Ferienprogramm mit Tages- und Übernachtungsfreizeiten für Mannheimer Kinder und Jugendliche an. „Und der Zuspruch ist ungebrochen: Sämtliche Plätze waren bereits kurz nach Anmeldebeginn restlos ausgebucht“, berichtet Eva Keil von der Fachstelle Ferien und Erlebnispädagogik der Jugendförderung.

Insgesamt nehmen in diesem Jahr 420 Kinder und Jugendliche im Alter von 6 bis 15 Jahren an 20 verschiedenen Tages- und Übernachtungsfreizeiten teil. Die Programminhalte reichen von sportlichen Aktivitäten über Natur- und Outdoor-Erlebnisse bis hin zu kreativen und kulturellen Projekten.

Ein Highlight in diesem Jahr ist das Parkour-Training für Jugendliche zwischen 11 und 15 Jahren. Unter Anleitung zweier Coaches der Parkour-Akademie erkunden die Teilnehmenden den urbanen Raum Mannheims – stets begleitet von Akademiehund Kiba, einem freundlichen Border Collie, der schnell zum Liebling der Gruppe wurde. Neben dem Techniktraining stehen auch Ausflüge in Boulder- und Trampolinhallen oder ins Schwimmbad auf dem Programm. Die Jugendlichen waren begeistert von der sportlichen Herausforderung und der neuen Sichtweise auf ihre Umgebung.

Besonders kreativ geht es beim Theaterprojekt „Durch den Dschungel zum Theater“ zu. Auf Grundlage der bekannten Geschichte von Tarzan erarbeiteten die Kinder gemeinsam mit ihren Betreuer*innen ein eigens umgeschriebenes Theaterstück. Neben dem Proben stand auch die Gestaltung von Kostümen und Bühnenbild im Fokus – so konnten sich auch die Kinder einbringen, die lieber malen, basteln oder hinter den Kulissen aktiv sind. Zum Abschluss der Woche dürfen Eltern, Familie und Freunde am Freitagnachmittag die Aufführung des Stücks besuchen und ihren kreativen Kindern applaudieren.

Das Team des Ferienexpresses besteht neben den hauptamtlichen Fachkräften der Jugendförderung aus 40 engagierten Betreuer*innen, die vor den Sommerferien vom Jugendamt umfassend geschult wurden und deren Ideen in die Programmgestaltung eingeflossen sind. Ihr Einsatz sorgt jedes Jahr dafür, dass Kinder in Mannheim unvergessliche Ferienerlebnisse direkt vor der Haustür sammeln können.

Auch in diesem Jahr zeigt der Ferienexpress „Steig Ein!“ eindrucksvoll, wie wichtig und wirksam kommunale niedrigschwellige Ferienangebote sind – sowohl zur Förderung der individuellen Interessen und Talente von Kindern als auch zur Unterstützung von Familien in der Ferienzeit.