Am 10. April fand der zentrale Festakt zur 125Jahrfeier der Hochschule Mannheim im Auditorium des Technoseums statt. Damit verbunden wurde die Amtseinführung von Prof. Dr. Angelika Altmann-Dieses als Rektorin sowie die des Kanzlers Philipp von Ritter zu Groenesteyn.Beide hatten ihre Ämter am 1. Oktober 2023 angetreten.

Die Hochschule Mannheim steht in der Tradition einer der ersten „Ingenieurschulen“ im deutschsprachigen Raum. Mit der Gründung der „Ingenieurschule Mannheim“ im Jahre 1898 durch den Maschinenbauingenieur und Mathematiker Paul Wittsack reagierten die regionalen Akteure auf den wachsenden Bedarf an technischen Fachkräften. Die Verbundenheit mit der Stadt Mannheim und dem Land Baden-Württemberg zieht sich wie ein roter Faden durch die gemeinsame Geschichte. Ausgehend von den Studiengängen Maschinenbau und Elektrotechnik wurde ab Mitte der 1960er Jahre das Fächerangebot unter anderem durch Chemische Technik, Informatik und Verfahrenstechnik stark erweitert. 1971 erhielt die ehemalige Ingenieurschule nach mehreren Namenswechseln Hochschulstatus und wurde in „Fachhochschule für Technik Mannheim“ umbenannt. 1986 führte sie im Rahmen eines Bundesmodellversuchs als eine der ersten Fachhochschulen den Studiengang Biotechnologie ein.

1995 wurde die bislang städtische Fachhochschule für Gestaltung in die Fachhochschule für Technik als Fakultät für Gestaltung eingegliedert. Sie hatte ihren Ursprung in der 1924 in Mannheim gegründeten „Freien Akademie für bildende Kunst", aus der 1974 die Städtische Fachhochschule für Gestaltung hervorging. Die Fakultät für Gestaltung feiert 2024 also sowohl ein 100jähriges als auch ein 50jähriges Jubiläum. Aus dem Zusammenschluss der beiden Hochschulen resultierte der neue Name „Fachhochschule Mannheim - Hochschule für Technik und Gestaltung“.
Im Jahr 2006 erfolgte die Fusion mit der 1972 gegründeten Fachhochschule für Sozialwesen Mannheim, die als Nachfolgeinstitution der auf das Jahr 1916 zurückgehenden „Sozialen Frauenschule“ auf einer stolzen, mittlerweile über hundertjährigen Tradition der sozialen Arbeit in Mannheim aufbauen konnte. Seither firmiert die Einrichtung unter dem Namen „Hochschule Mannheim“.

"Ein technischer, ein gestalterischer und ein sozialer Strang haben sich also verwoben zu dem Ganzen, was die Hochschule heute ausmacht. Sprich, wir als Hochschule Mannheim vereinen auf einem Campus die unterschiedlichen Kompetenzen, um gemeinsam Lösungen für die drängenden Herausforderungen unserer Gesellschaft und Umwelt zu erarbeiten und den Fach- und Führungskräftenachwuchs von morgen
auszubilden“, resümiert Rektorin Altmann-Dieses.

In ihrer Begrüßungsrede ging Rektorin Angelika Altmann-Dieses auch auf die aktuellen Herausforderungen und Ziele der Hochschule ein. An erster Stelle nannte sie hier die Auslastung der Studiengänge mit qualifizierten Studienbewerberinnen und Studienbewerbern. Denn mit diesen stehe und falle nicht nur die Finanzierung der Hochschule, sondern sie seien auch der entscheidende Schlüssel für die Bekämpfung des grassierenden Fachkräftemangels. Angesichts der Tatsache, dass die Zeit bundesweit stetig wachsender Studierendenzahlen nicht zuletzt aus demographischen
Gründen zu Ende gehe, sei dies keine leichte Aufgabe.

Ein weiteres wichtiges Ziel ist es für Altmann-Dieses, die Hochschule Mannheim wieder mehr als die technische Hochschule in der Metropolregion Rhein-Neckar zu positionieren. Zugleich wolle die Hochschule dazu beitragen, dass Wissenschaft und Forschung in der Mitte der Gesellschaft präsenter sind. Die gesellschaftliche Öffnung der Hochschule und die Vernetzung mit der Stadtgesellschaft werde insbesondere durch das gemeinsam mit der Universität Mannheim im letzten Jahr gestartete große Verbundprojekt „TransforMA – Technologie- und Wissenstransfer für die aktive Gestaltung von Transformationsprozessen“ im Rahmen der Bund-Länder-Förderinitiative „Innovative Hochschule“ vorbildlich realisiert.

Ministerialdirektor Dr. Hans J. Reiter zufolge hat sich die Hochschule Mannheim in den vergangenen 125 Jahren immer wieder weiterentwickelt: „Mut, Pioniergeist, Veränderung, Voranschreiten sind gewissermaßen die DNA dieser Hochschule. Mit ihrem hohen Ausbildungsniveau und der enormen fachlichen Breite ist sie eine hochattraktive Adresse in der baden-württembergischen Wissenschaftslandschaft und darüber hinaus. Mit ihrem innovativen Studienangebot und ihrer Forschungsqualität wird die Hochschule Mannheim in den aktuell herausfordernden Zeiten einen wichtigen Zukunftsbeitrag leisten für Gesellschaft und Unternehmen.“

Oberbürgermeister Christian Specht ging in seinem Grußwort insbesondere auf die enge Verbindung von Stadt und Hochschule ein: „Es besteht eine einmalige enge 125jährige Kooperation zwischen Stadt und Hochschule. So subventionierte die Stadt sie zum Beispiel schon 1919 als Höhere Technische Lehranstalt, was als eine Frühform der Wirtschaftsförderung gilt. 1939 wurde sie dann ganz von der Stadt übernommen und in Städtische Ingenieurschule Mannheim umbenannt. Heute vereint die Hochschule Mannheim auf einem Campus die unterschiedlichen Kompetenzen, um gemeinsam Lösungen für die drängenden Herausforderungen unserer Gesellschaft und Umwelt zu erarbeiten und den Fach- und Führungskräftenachwuchs von morgen auszubilden“.

Der Hochschulratsvorsitzende Prof. Dr. Christopher Sessar betonte in seinem Grußwort die Transformationsfähigkeit der Hochschule und ihre wichtige Rolle bei der Entwicklung von Zukunftstechnologien: „Die Hochschule Mannheim kann Transformation und das ist heute wichtiger denn je. Denn die Herausforderungen der Zukunft werden nicht kleiner, sei es die rasante Entwicklung und Implementierung künstlicher Intelligenz, die Notwendigkeit der raschen Bereitstellung nachhaltiger und grüner Technologien im Angesicht des Klimawandels oder die ethischen und
gesellschaftlichen Implikationen, die mit diesen Technologien und Herausforderungen einhergehen.“

Anlässlich der Veranstaltung wurde auch eine Broschüre erstellt, die spannende Einblicke in aktuelle Forschungsprojekte an der Hochschule eröffnet. Die Broschüre ist unter folgendem Link herunterladbar: https://www.hs-mannheim.de/fileadmin/user_upload/hauptseite/pdf/125-Jahre-HSMannheim-lowres.pdf

Pressefotos zur Verwendung (Fotograf: Jonas Melcher) sind unter folgendem Link
herunterladbar: