Mannheims nördlichster Stadtbezirk ist gleichzeitig sein größter. Die 2685 Hektar, über die sich Sandhofen erstreckt, sind größtenteils ländlich und landwirtschaftlich geprägt. Dies wirkt sich auf die Einwohnerzahl aus: Mit nur 13000 Einwohnern hat Sandhofen genauso viele Einwohner wie das benachbarte Schönau – aber Schönau hat nur ein Zehntel der Fläche.
Die Vogelstang entstand aufgrund der Wohnungsnot in den 60er-Jahren. 1965 beschloss der Gemeinderat aufgrund des Wohnungsmangels in Mannheim, zwischen Käfertal, Wallstadt und der B38 neuen Wohnraum zu schaffen. So entstand dieser einzigartige Mix aus Hochhäusern, Mittelhochbau und Einfamilienhäusern, der für eine soziale Vielfalt sorgen sollte. 1982 war das Wohngebiet mit 5.500 Wohnungen schließlich weitgehend errichtet.
Das Zentrum von Wallstadt besitzt nach wie vor den ursprünglichen Charme eines Maurerdorfs. Der 1906 in rotem Sandstein und Klinkern errichtete, über 40 Meter hohe Wallstädter Wasserturm ist genauso erhalten wie der ansehnliche Rathausplatz mit dem Rathaus. Im beschaulichen Ortsteil Straßenheim hat die Pferde- und Hundestaffel der Polizei ihren Hof, außerdem steht hier mit der Magdalenenkapelle die älteste Kirche Mannheims.
