MEXI Bewerbung im Jahr 2026

Der Mannheimer Existenzgründungspreis (MEXI) geht in eine neue Runde! Mit einem Gesamtpreisvolumen von über 50.000 Euro bietet er innovativen Start-ups und wachstumsstarken jungen Unternehmen die Chance, ihre Geschäftsideen weiterzuentwickeln und auszuzeichnen. Bewerbungen sind bis zum 31. Juli 2026 möglich.

Der MEXI zählt zu den bedeutendsten regionalen Preisen für Start-ups in Deutschland und prämiert herausragende unternehmerische Leistungen in fünf Kategorien: Technologie (Sponsor Roche Diagnostics GmbH), Dienstleistung (Sponsor Sparkasse Rhein Neckar Nord), Impact (Sponsor Essity GmbH), Textile (Sponsor Fachmagazin „TextilWirtschaft“ der DFV-Mediengruppe) sowie in diesem Jahr neu dazugekommen Scale Up (Sponsor Zodiac Vermögens-Verwaltungs GmbH).
Die Erstplatzierten in den Kategorien Technologie, Dienstleistungen, Impact und Scale Up erhalten jeweils 10.000 Euro Preisgeld, gestiftet von den jeweiligen Sponsoren. 
Mit der neuen Kategorie „Scale Up“ erweitert der MEXI sein Profil und richtet sich gezielt an Unternehmen in der Wachstumsphase. Ausgezeichnet werden Unternehmer*innen, die sich durch Mut und unternehmerisches Handeln erfolgreich weiterentwickelt haben. Die Unternehmen können signifikante Fortschritte bei Umsatz-, Mitarbeitendenentwicklung und Kundenstamm vorweisen. Teilnahmeberechtigt sind Mannheimer Unternehmen, deren Gründung drei bis sechs Jahre zurückliegt.
Weitere Neuerungen betreffen die Kategorie Textile: Diese löst die bisherige Kategorie Fashion ab. Die Kategorie Textile ist überregional ausgeschrieben und öffnet sich damit für kreative Gründungsideen aus ganz Deutschland, Österreich und der Schweiz. Alle anderen Kategorien des MEXI sind weiterhin an einen Unternehmenssitz in Mannheim gebunden.
In der Kategorie Textile wird ein Mediapreis im Wert von 10.000 Euro sowie ein zusätzliches Preisgeld in Höhe von 2.500 Euro vergeben. Außerdem erhält der/die Sieger*in eine Jahres-Mitgliedschaft im Fashion-Council-Germany, für 3 Monate ein kostenloses Atelier mit Zugang zu den hauseigenen Werkstätten im Mannheimer Gründungszentrum Textilerei sowie eine kostenfreie, teilmöblierte Wohnung in der Mannheimer Innenstadt. Letzteres wird gesponsert von der Hildebrandt & Hees GmbH. Hinzu kommt das Angebot, die eigenen Produkte im Pop-up-Store „Hometownglory“ auszustellen und zu verkaufen sowie mit dem goldenen Saison-Pass kostenfreien Eintritt zu den Veranstaltungen am Hafen49 zu erhalten.
Alle Finalist*innen profitieren zudem von einem gesponserten, professionellen Pitch-Training mit der Agentur dreivondrei, die den MEXI bereits zum dritten Mal begleitet und die Teams gezielt auf die Endrunde vorbereitet.

Bewerbungsvoraussetzungen und -richtlinien für den MEXI 2026
• Teilnahmeberechtigt sind Gründer*innen und Unternehmen.

• Für die Kategorien Technologie, Dienstleistung, Impact und Scale Up muss der tatsächliche und steuerliche Unternehmenssitz zum Zeitpunkt der Bewerbung sowie bis zur Preisverleihung in Mannheim liegen.
 Für alle Kategorien mit Ausnahme von Textile ist ein Unternehmenssitz in Mannheim erforderlich.

• Für die Kategorien Technologie, Dienstleistung, Impact und Textile können sich Unternehmen bewerben, die ab dem 22. Mai 2023 gegründet wurden.

• Für die Kategorie Scale Up gilt: Das Unternehmen muss vor drei bis sechs Jahren gegründet worden sein und eine positive Entwicklung bei Umsatz und Mitarbeitenden nachweisen. Für die Kategorie Scale up sind Unternehmen teilnahmeberechtigt, die zwischen dem 22. Mai 2020 und dem 21. Mai 2023 gegründet wurden.

• Eine erneute Teilnahme ist möglich, sofern sich das Unternehmen deutlich weiterentwickelt hat und alle Voraussetzungen erfüllt. Frühere Gewinner*innen sind ausgeschlossen.

• Die Bewerbung muss vollständig sein und den vorgegebenen Umfang einhalten.

• Die Teilnahme ist kostenlos.

• Jede*r Bewerber*in kann sich nur in einer Kategorie bewerben. Der Veranstalter kann eine Umkategorisierung empfehlen und informiert darüber.

Bewerbungsverfahren und Ablauf (zweistufiges Finale)
• Die Bewerbung erfolgt über einen standardisierten Onepager. Das Organisationsteam prüft die Einhaltung der Kriterien. Eine Jury bewertet alle Einreichungen anhand eines Punktesystems und erstellt eine Rangliste.

• Die drei bestbewerteten Bewerber*innen jeder Kategorie werden zur finalen Präsentation vor der Jury eingeladen. Diese Präsentation fließt in die Gesamtbewertung ein.

Auszeichnung
• Die Erstplatzierten in den Kategorien Technologie, Dienstleistung, Impact und Scale Up erhalten jeweils 10.000 Euro Preisgeld, gestiftet von den jeweiligen Sponsoren.

• In der Kategorie Textile wird ein Mediapreis im Wert von 10.000 Euro sowie ein zusätzliches Preisgeld in Höhe von 2.500 Euro vergeben. Außerdem erhält der/die Sieger*in eine Jahres-Mitgliedschaft im Fashion-Council-Germany, für 3 Monate ein kostenloses Atelier mit Zugang zu den hauseigenen Werkstätten im Mannheimer Gründungszentrum Textilerei sowie eine kostenfreie, teilmöblierte Wohnung in der Mannheimer Innenstadt. Letzteres wird gesponsert von der Hildebrandt & Hees GmbH. Hinzu kommt das Angebot, die eigenen Produkte im Pop-up-Store „Hometownglory“ auszustellen und zu verkaufen sowie mit dem goldenen Saison-Pass kostenfreien Eintritt zu den Veranstaltungen am Hafen49 zu erhalten.

• Alle Gewinner*innen profitieren zudem von medialer Sichtbarkeit durch die Wirtschafts- und Strukturförderung der Stadt Mannheim sowie NEXT MANNHEIM.

• Die Finalistinnen jeder Kategorie erhalten ein gesponsertes, professionelles Pitch-Training mit der Agentur dreivondrei, die den MEXI 2026 bereits zum dritten Mal begleitet.
Die feierliche Preisverleihung findet am 17. September 2026 in Mannheim statt. Organisiert wird das Event von der Wirtschafts- und Strukturförderung der Stadt Mannheim gemeinsam mit NEXT MANNHEIM.

Premiumpartner:
• Kategorie Technologie: Roche Diagnostics GmbH, Mannheim
• Kategorie Dienstleistung: Sparkasse Rhein Neckar Nord, Mannheim
• Kategorie Impact: Essity GmbH, Mannheim
• Kategorie Scale Up: Zodiac Vermögens-Verwaltungs GmbH, Mannheim
• Kategorie Textile: TextilWirtschaft, Frankfurt

Partner: 
NEXT MANNHEIM

Schirmherr:
Oberbürgermeister Christian Specht

Bewerbungen sind bis zum 31. Juli 2026 per E-Mail an philipp.knell@mannheim.de und an janina.hack@mannheim.de  möglich. 

Disclaimer: Die Bewerbenden erkennen die Teilnahmebedingungen und den Disclaimer an. Die Bewerbungen werden grundsätzlich in ihren Ergebnissen und Platzierungen nicht veröffentlicht. Die Sieger und Finalisten in jeder Kategorie werden zum Mannheimer Wirtschaftsforum veröffentlicht, zudem stehen sie für eine vom Fachbereich für Wirtschafts- und Strukturförderung der Stadt Mannheim gesteuerte Presse- und Öffentlichkeitsarbeit zur Verfügung.