Der Stadtkreis Mannheim gehört zu den am dichtesten besiedelten Gebieten Deutschlands. Zur Erhaltung und Sicherung der Schönheit, Eigenart und Vielfalt der Natur gibt es in Mannheim Schutzgebiete verschiedener Kategorien.

Mit der Ausweisung von Schutzgebieten kann nur ein kleiner Teil von Natur und Landschaft geschützt werden. Außerhalb von Schutzgebieten soll der Schutz der Natur und Landschaft, des Naturhaushalts und des Landschaftsbilds durch das generelle Verschlechterungsverbot der naturschutzrechtlichen Eingriffsregelung sicher gestellt werden. Der gesetzliche Vollzug dieser Eingriffsregelung ist eine wichtiger Teil der Arbeit der unteren Naturschutzbehörde im Fachbereich Baurecht und Umweltschutz.