Das JugendSinfonieOrchester Mannheim steht in der Tradition der Musikschule Mannheim.
1977 von Hanno Haag gegründet übernahm 1999 Diethard Laxa die Leitung. Es ist ein regelmäßig national und international konzertierendes Orchester, das weit über die Grenzen Mannheims und der Region hinaus bekannt geworden ist.
Mit ca. 100 Musikern, die sich aus der gesamten Metropolregion rekrutieren, hat das Orchester eine Stärke erreicht, die auch groß besetzte sinfonische Werke ermöglichen. Qualifizieren müssen sich die Jugendlichen, die im Alter von 14 bis 24 Jahren sind, durch ein Vorspiel.
Laxas Anliegen besteht darin, den Jugendlichen über Motivation und Teamgeist das Erlebnis gemeinsamen Musizierens zu vermitteln. Jährlich ist das Orchester in ca. 10 bis 15 Konzerten zu hören.
Gekrönt wurde die bisherige Orchesterleistung durch die Konzertreihe im Mozartjahr 2006, in dem das Orchester in Zusammenarbeit mit dem Speyerer Kammerorchester die 27 Klavierkonzerte und die Solostücke für Streichinstrumente ferner das Requiem und drei Messen mit Kirchensonaten zur Aufführung brachte.
2007 folgte ein Jahr der Sinfonien mit Dvoraks 9. Sinfonie „Aus der neuen Welt“, Borodins 3. Sinfonie und Brittens „Sinfonia da Requiem“, mit denen das Orchester auf Australientournee ging.
2008 wagte es sich an Bruckners 3. Sinfonie in der monumentalen Urfassung von 1873.
Das Jahr 2009 war geprägt von der 5. und 9. Sinfonie Beethovens und seinem Violinkonzert. Auslöser war die Einladung des japanischen Chores „An die Freude“ aus Yamaguchi beim dortigen Beethovenfest die 9. Sinfonie aufzuführen.